肝腹水是肝硬化晚期肝功能失代偿时最易出现的症状，治疗腹水主要针对产生腹水的原因、发生机理、腹水程度以及其它肝硬化并发症进行治疗，肝腹水饮食补给内容应因病而异，如低蛋白血症时应补充蛋白质及维生素；而对于严重肾功能和肝功能衰竭者，蛋白质则应有所限制，以碳水化合物为主。那么肝腹水患者为什么要控制食盐量和输白蛋白呢？
信阳京华中医甘康医院专家指出，腹水形成的最基本原因是腹腔内液体的产生和吸收之间失去平衡。肝硬化腹水病人由于肝脏门脉压力增高，导致静脉压力升高，加之肝硬化病人伴有低蛋白血症，胶体渗透压降低，使肝淋巴液生成增多，从而使液体漏出，形成腹水。同时肝硬化病人亦存在水钠潴留现象，实验证明，限制钠的摄入或使用排钠利尿剂，可使腹水消退，增加钠摄入，腹水可再出现，因此限钠在腹水治疗过程中非常重要。长期限制食盐导致食欲减退，饮食减少，因此有大量腹水时宜短期限制钠盐摄入，以每天摄入1.3克为宜，症状好转后，以2.2~3.5克/天维持。而对于低钠血症患者，应同时控制入水量，以前一天尿量加500毫升为宜，约750~1000毫升。
白蛋白对维持血容量和血浆胶体渗透压起决定性的作用。它可以扩充血浆容量，抑制血细胞成分的聚集，降低血液粘稠度，改善血流量等。有利于组织的修复和控制腹水的形成。肝硬化腹水患者由于蛋白合成障碍，导致低蛋白血症，特别是白蛋白低到一定程度就可以引起血浆胶体渗透压降低而出现腹水及双下肢水肿，一般应用与血清白蛋白低于35克/升的肝硬化腹水患者。白蛋白的输入量使病情轻重而定。一般说来，严重腹水者一周需要70克以上的白蛋白，甚至还要多一些。少量腹水者一周补充10~30克。从临床实验分析，肝硬化曾出现严重腹水的患者，可能终生需要给予外源性补充。
专家提醒，传统治疗手段如临床上常见疗法如利尿、抽放腹水、输白蛋白等，只能暂时缓解腹水症状，会出现了腹水的反反复复，治疗肝腹水见效慢，难以快速消除腹水
