肝脏是一个大的化工厂，在人体代谢中起着很重要的作用。说到肝功能，多数人都认为肝功能好不好，只看转氨酶（ALT和AST）就行，但实际上，反映肝功能的指标不止这两个项目，还包括白蛋白、球蛋白、胆碱酯酶、凝血功能以及血清胆红素等方面。有的患者转氨酶水平正常，但是蛋白电泳显示球蛋白升高、白蛋白下降、白球比值倒置（正常范围是1.5-2.5，小于1.5即为倒置），说明慢性肝炎可能已经向肝硬化发展了；如果胆碱酯酶水平下降，也说明肝脏有损害了。所以说，肝功能是否正常，绝不能只看转氨酶，还要综合其他指标进行判断。
以前有一种说法叫：“灵活机动的转氨酶、要命的黄、顽固的T”。为什么叫灵活机动的转氨酶呢？对于慢性乙肝患者，可能劳累就会导致病毒复制量增加，转氨酶水平升高，但由于肝脏本身的代偿能力非常强，用些保肝药或者压根不处理，过几天转氨酶就能自己降下去。所以说，转氨酶水平是很容易发生变化的，单次肝功能的检查结果正常，并不能说明乙肝病情不严重。另外，“要命的黄”指的是：患者出现黄疸、血清胆红素升高了，说明病情加重了；“顽固的T”指的是过去用来测定血浆蛋白水平的TTT实验（麝香草酚浊度试验），现在已经用蛋白电泳代替了，可以据此判断慢性肝炎是属于轻度、中度，还是重度，亦或是已经发展至肝炎肝硬化的程度了。
肝功能结果正常，进展为肝硬化、肝癌的风险会不会低一些？
肝功能正常，只能说明目前肝脏的代偿能力还可以，并不意味着病情不会发展。本来是10个人（肝细胞）做工，现在减少为5个人了（病毒活动破坏一部分肝细胞），虽然拼着劲、努把力也可以完成肝脏这个化工厂的工作，但这种情况不处理是绝对不行的，因为病毒还在持续复制，损害正常的肝细胞。如果拖延不治疗，将来病情一定还会继续发展，发展至肝硬化、肝癌的风险并不会降低。
有的患者用了保肝药或降酶药，肝功能检查结果正常了，认为疾病控制住了，没有必要再抗病毒了。其实，这种想法是错误的，这就类似于细菌感染导致的肺炎，解热镇痛药是缓解症状的，治标不治本，而抗生素是治本的，可以把细菌清除体外；肝炎是由病毒引起的，保肝药、降酶药只能把转氨酶降下来、减轻肝脏损伤，同样是治标不治本的，抗病毒治疗才是关键。所以说，要不要抗病毒，一定不能单看转氨酶，单看肝功能，必须要综合判断，否则很容易延误病情。另外，患者一定要记住，早抗病毒早受益，晚抗病毒晚受益，不抗病毒无受益！
